Die F&E der Gesundheitswirtschaft findet in Deutschland im nicht-industriellem Sektor an Hochschulen oder an Einrichtungen des Gesundheitswesens statt; und im industriellen Sektor – sei es z. B. in den Bereichen Humanarzneimittel oder Medizinprodukte/-technik.
Gerade die industrielle F&E ist „ein Wachstumstreiber in der Gesundheitswirtschaft am Innovationsstandort Deutschland“, wie es in der Broschüre „Gesundheitswirtschaft Fakten & Zahlen. Ausgabe 2017“ des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie (BMWi) heißt. Daran haben forschende Pharmaunternehmen einen hohen Anteil. Über 40 Prozent der gesamten F&E-Bruttowertschöpfung erwirtschaftet der Bereich der Humanarzneimittel – bei einem Erwerbstätigenanteil von 25 Prozent (s. Grafik).
Das zeigt: Mit ihrer F&E-Tätigkeit schaffen forschende Pharmaunternehmen nicht nur einen gesellschaftlichen Wert, indem sie mit neuen Wirkstoffen dabei helfen, Krankheiten zurückzudrängen oder zu verhindern; sie tragen auch zur Stärke der Volkswirtschaft und des Innovationsstandortes Deutschland bei.