Tag: 17. Juli 2025

Noch vor 100 Jahren kam eine Diabetes-Diagnose einem Todesurteil gleich. Die Entdeckung des Insulins zählt daher zu den größten medizinischen Errungenschaften des 20. Jahrhunderts, denn sie ermöglichte überhaupt erst eine Behandlung der weit verbreiteten Stoffwechselerkrankung. Von den ersten tierischen Präparaten bis hin zu modernen genetisch synthetisierten Insulinen und Hightech-Pumpen: Die Forschung hat enorme Fortschritte gemacht und Millionen Menschen weltweit ein besseres Leben ermöglicht.

Medikamente retten Leben, lindern Leid und verbessern die Lebensqualität von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt. Doch bevor ein neues Arzneimittel marktreif ist, sind jahrelange Forschung, enorme Investitionen und unzählige Tests erforderlich. Der Schutz vor Nachahmung etwa in Form von Patentschutz spielt daher eine entscheidende Rolle: Er ermöglicht es pharmazeutischen Unternehmen, ihre Entwicklungen wirtschaftlich abzusichern und einen Teil ihres Umsatzes in neue Forschungsarbeiten zu reinvestieren. Ohne Patentschutz wäre die pharmazeutische Forschung, so wie es sie heute gibt, also ernsthaft gefährdet – und damit auch die Entwicklung zukünftiger Heilmittel gegen Krankheiten, die heute noch als unheilbar gelten.

Epidemien verursachen unermessliches Leid, können jedoch auch Impulsgeber für gesellschaftlichen Wandel sein – denn jede Epidemie entlarvt die Verwundbarkeiten einer Gesellschaft und zwingt sie zu nachhaltigen Veränderungen. Von der Pest über die Cholera bis hin zur Covid-19-Pandemie: Die Krisen der Vergangenheit lehren uns, wie wichtig wissenschaftlicher und medizinischer Fortschritt ist, um für gegenwärtige und zukünftige Herausforderungen bestmöglich gewappnet zu sein.

Das deutsche Gesundheitssystem steht vor großen finanziellen Herausforderungen: Die Ausgaben steigen kontinuierlich, unter anderem getrieben durch eine alternde Bevölkerung, systematische Ineffizienzen (Stichwort: überbordende Bürokratisierung), mangelnde Prävention sowie steigende Kosten etwa für Gehälter, Material und Technik.

Der Weg vom Molekül zum Medikament ist langwierig, hochkomplex und voller Unsicherheiten. Das verdeutlichen auch die Zahlen: Von bis zu 10.000 Substanzen, die in einer frühen Forschungsphase hergestellt und untersucht werden, schaffen es im Schnitt nur rund neun in die erste Phase der klinischen Studien – und nur ein Medikament gelangt bis zur Zulassung. Von ersten Experimenten im Labor über präklinische Untersuchungen bis hin zu den klinischen Testphasen: In diesem Artikel begeben wir uns auf eine spannende Reise durch die Welt der Arzneimittelforschung und Arzneimittelentwicklung.