Inhalt
Das Wichtigste in Kürze
- Metastasen sind Tochtergeschwülste, die entstehen, wenn sich Krebszellen vom Ursprungstumor lösen und über Blut, Lymphe oder Körperhöhlen im Körper ausbreiten.
- Sie sind für rund 90 % der Krebstodesfälle verantwortlich und kennzeichnen meist ein fortgeschrittenes Krankheitsstadium.
- Bestimmte Krebsarten metastasieren bevorzugt in typische Regionen.
- Behandelt werden Metastasen meist mit systemischen Therapien wie Chemo-, Immun-, Hormon- oder zielgerichteten Therapien; in Einzelfällen auch operativ oder lokal.
- Neue Forschungsansätze wie Nanotechnologie und Präzisionsonkologie sollen die Behandlung metastasierter Erkrankungen weiter verbessern.
Was sind Metastasen? Einfach erklärt!
Zellen haben normalerweise eine exakt festgelegte Funktion und damit einhergehend einen festen Platz – zum Beispiel in der Leber oder in der Haut. Bösartige Tumorzellen sind jedoch in der Lage, diese Grenzen zu überschreiten, in umliegendes Gewebe einzudringen oder sich aus dem Zellverband zu lösen und in andere Körperregionen auszuwandern. Geschieht dies, bilden sich Metastasen, also Tochtergeschwülste.2 Dabei gilt: Je bösartiger der Ursprungstumor ist, desto höher ist die Metastasen-Wachstumsgeschwindigkeit.4
Die Krebsart orientiert sich dabei immer am Ort des Ursprungstumors. Ein:e Patient:in mit einem Ursprungstumor in der Bauchspeicheldrüse und Tochtergeschwülsten in der Lunge hat demnach Bauchspeicheldrüsenkrebs mit Lungenmetastasen. Die Frage „Können Metastasen gutartig sein?“ lässt sich dabei eindeutig verneinen, denn sie bestehen ebenso aus krankhaft veränderten Zellen wie der Primärtumor. Lokale Metastasen entstehen in der Nähe des Ursprungstumors, Fernmetastasen in weiter entfernten Geweben oder Organen.1
Die Zellen des Ursprungs- oder Primärtumors können sich auf verschiedenen Wegen im Körper ausbreiten1:
- über das Blut (hämatogen)
- über die Lymphbahnen (lymphogen)
- über benachbarte Körperhöhlen, etwa im Bauchraum (kavitär)
Bilden Tumore immer Metastasen aus?
Manche Krebsformen bilden häufiger Metastasen aus, beispielsweise Lungen-, Brust- und Hodenkrebs.3 Tochtergeschwülste treten jedoch nicht bei allen, sondern nur bei einem Teil der Krebspatient:innen auf, und das manchmal erst nach Jahren.2 Warum einige Tumore metastasieren und andere nicht und zu welchem Zeitpunkt sie diese Fähigkeit erlangen, ist wissenschaftlich noch nicht vollständig geklärt. Forscher:innen vermuten jedoch, dass nur wenige Tumorzellen überhaupt in der Lage sind, sich vom Ursprungstumor zu lösen und Metastasen zu bilden. Möglicherweise ist diese Fähigkeit den Tumorstammzellen vorbehalten – also jenen Zellen, von denen das Krebswachstum ursprünglich ausgegangen ist.2
Wo bilden sich die meisten Metastasen?
Metastasen können im Zuge einer Krebserkrankung prinzipiell im gesamten Körper entstehen. Viele Tumorarten breiten sich jedoch vorrangig in ganz bestimmte Regionen aus. Hier einige Beispiele2:
- Brustkrebs: Metastasen in den nahegelegenen Lymphknoten, im weiteren Verlauf in Knochen, Lunge und Leber
- Darmkrebs: Fernmetastasen in Leber und Lunge
- Krebs im Bauchraum: Befall des Bauchfells
- Lungenkrebs: Gehirn, Knochen, Leber, Nebennieren
Aktuelle News zum Thema Krebs
Krebs zurückgedrängt: „Ich bin hier, weil es die CAR-T-Zelltherapie gibt.“
CAR-T-Zelltherapien können das Leben von Menschen mit hochaggressiven Blutkrebserkrankungen auf den Kopf stellen, zunehmend sogar Hoffnung auf Heilung geben. So wie bei Jan Leidecker, der seine bewegende Geschichte auf dem „CAR-T Congress 2026“ des LAWG Deutschland e.V. in Berlin erzählte. Dort kamen Patient:innen und Fachleute aus Medizin, Wissenschaft, Industrie und Kostenträgern zusammen, um über das Potenzial dieser besonderen Behandlungsform zu sprechen. Alle waren sich einig: Im deutschen Gesundheitssystem muss sich einiges ändern, damit die Versorgung besser wird – und die Bundesrepublik beim medizinischen Fortschritt mithält.
Weniger Klinikbesuche, mehr Sicherheit: Digitale Lösungen für Brustkrebspatientinnen
Brustkrebs ist heute oft gut behandelbar. Selbst im metastasierten Stadium können die Patien:tinnen häufig noch viele Jahre mit der fortgeschrittenen Erkrankung leben. Moderne Therapien machen jedoch eine engmaschige medizinische Betreuung erforderlich. Die zahlreichen Klinikbesuche stellen für Betroffene und ihre Angehörigen eine erhebliche Belastung dar. Digitale Lösungen sollen hier unterstützen, Wege reduzieren und zugleich die Sicherheit erhöhen. Ein Interview mit Nicolas Weber, Head Innovation & Activation beim forschenden Pharmaunternehmen Novartis Deutschland.
Intelligentes Trio: Antikörper-Wirkstoff-Konjugate gegen Krebs
Wer heute über die wichtigsten Innovationsmotoren in der Onkologie nachdenkt, kommt an ihnen nicht vorbei: Antikörper-Wirkstoff-Konjugate; kurz: ADCs. Sie verändern spürbar, wie Krebs behandelt wird, denn sie verbinden die Zielgenauigkeit von Antikörpern mit der Kraft hochpotenter Chemotherapien. Im bayerischen Pfaffenhofen entsteht zurzeit ein Zentrum zu Entwicklung und Herstellung dieser Präparate. Das Ziel: Das Leben von Menschen mit Krebserkrankungen nachhaltig zu verändern.
Wo sind Metastasen am gefährlichsten?
Haben sich bereits Fernmetastasen gebildet, spricht dies für eine fortgeschrittene Krebserkrankung – anders als bei Metastasen in nahegelegenen Lymphknoten, die auch bereits in einem sehr frühen Krankheitsstadium auftreten können.2
Wie gefährlich Metastasen sind und wie die Prognose ist, hängt von individuellen Faktoren ab, beispielsweise von der Art des Tumors sowie von seinen biologischen Eigenschaften, aber auch davon, wie groß die Metastasen sind und wie viele es von ihnen gibt.2
Nicht zuletzt spielt es eine Rolle, ob wichtige Organe von den Tochtergeschwülsten betroffen sind. Als besonders gefährlich gelten dabei Metastasen im Gehirn, in Leber und Lunge.
Wie werden Metastasen behandelt?
In der Regel kommt eine systemische Therapie zum Einsatz, die ihre Wirkung im gesamten Körper entfaltet und daher auch solche Metastasen behandelt, die vielleicht noch gar nicht entdeckt wurden. Auch die Kombination aus verschiedenen systemischen Therapien ist möglich, zum Beispiel aus2:
- Chemotherapie,
- Immuntherapie,
- Hormontherapie,
- zielgerichteten Medikamenten.
Bei einzelnen Metastasen kommt auch eine Operation infrage. Mitunter lassen sich Tochtergeschwülste auch durch Strahlentherapie, große Kälte (Kryotherapie) oder große Hitze (Thermoablation) unschädlich machen.2
Die Forschung arbeitet daran, auch für Menschen mit fortgeschrittenem, metastasiertem Krebs weitere Behandlungsmöglichkeiten zu entwickeln. Beispiel schwarzer Hautkrebs: Die Diagnose „Malignes Melanom im fortgeschrittenen Stadium“ kam noch vor rund zehn Jahren einem Todesurteil gleich. Heute haben immer mehr Betroffene die Chance auf ein Langzeitüberleben. Die Hoffnung ist, dass eines Tages auch eine Heilung möglich ist.
Können sich Metastasen zurückbilden?
Können Metastasen streuen?
Neues Medikament gegen Metastasen? Von Nanopartikeln bis Präzisionsonkologie
Die Krebsforschung macht immer wieder durch beeindruckende Fortschritte auf sich aufmerksam. Beispielsweise forschen Wissenschaftler:innen an Nanopartikeln, die sozusagen als Verpackung für ein Medikament dienen und dieses über die Blutbahn direkt in die betroffenen Zellen transportieren. Nanopartikel sind so beschaffen, dass sie sich in krankem Gewebe besonders gut einnisten können, weil dieses (durch die unkontrollierte Zellteilung bedingt) häufig Lücken aufweist. Nachdem das Medikament in die Zellen eingeschleust wurde, wird es durch Licht aktiviert, was einen immunogenen Zelltod zur Folge hat, sagen die Forschenden. Diese Technologie könnte so in der Lage sein, alle Krebszellen zu erreichen, auch solche in Metastasen – allerdings ist das Verfahren noch experimentell, und bis zur potenziellen klinischen Anwendung werden vermutlich noch mehrere Jahre an Entwicklungsarbeit vergehen.6,7
Die Forschung arbeitet darüber hinaus an vielen unterschiedlichen Ansätzen, um Krebs auch im fortgeschrittenen, metastasierten Stadium Schritt für Schritt den Schrecken zu nehmen. So haben zum Beispiel immer mehr Hautkrebs-Betroffene Chance auf Chronifizierung ihrer fortgeschrittenen Erkrankung. Ziel der Forschung ist es u.a., durch weitere Therapie-Kombinationen – sei es mit bereits verfügbaren Arzneimitteln als auch mit neuen Wirkstoffkandidaten – die Tiefe des Ansprechens auf die Behandlung weiter zu verbessern und die Verträglichkeit zu optimieren. Besonders vielversprechend ist zudem die Präzisionsonkologie, bei der die Medikamente individuell auf das Genom des Tumors maßgeschneidert werden.8 Auch bei diesem Ansatz bekämpfen die Wirkstoffe nicht nur den Primärtumor, sondern auch etwaige Metastasen.
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Allein in Deutschland sehen sich jedes Jahr rund eine halbe Million Menschen mit einer Krebsdiagnose konfrontiert – Tendenz steigend. Doch wie entsteht Krebs eigentlich, was sind die größten Risikofaktoren und wie ist der aktuelle Forschungsstand?
Prostatakrebs: Infos zu Ursachen, Arten, Symptomen & Behandlung
Prostatakrebs zählt bei älteren Männern zu den am häufigsten diagnostizierten Krebsarten: Allein in Deutschland kommt es jedes Jahr zu über 70.000 Neuerkrankungen. Bei frühzeitiger Diagnose ist der Krebs heilbar, weshalb die Prostatakrebs-Früherkennung in der Medizin einen immer größeren Stellenwert einnimmt.
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Jedes Jahr erhalten rund 15.000 Menschen in Deutschland die Diagnose Magenkrebs. Da Magenkarzinome häufig erst in einem späten Stadium Beschwerden verursachen und schnell Metastasen bilden, zählt Magenkrebs zu den gefährlichsten Krebsarten. Einen Überblick über Symptome und Anzeichen, Ursachen sowie über moderne Diagnose- und Therapieverfahren bietet dieser Beitrag.
Quellen:
Was ist Krebs?
https://www.krebsinformationsdienst.de/was-ist-krebsMetastasen bei Krebs
https://www.krebsinformationsdienst.de/metastasenMetastasen sind die größte Gefahr bei Krebs
https://www.wissensschau.de/krebs_tumor/metastasen_primaertumor.phpMetastasen bei Krebs
https://www.staerkergegenkrebs.de/krebsarten/metastasen/Metastasen: Wann eine Heilung möglich ist
https://www.t-online.de/gesundheit/krankheiten-symptome/krebserkrankungen/id_100068232/wie-metastasen-entstehen-wann-sie-streuen-und-wann-eine-heilung-moeglich-ist.htmlNeues Medikament lässt Immunsystem auf Krebszellen los
https://www.focus.de/gesundheit/news/fortschritt-in-der-forschung-spuert-metastasen-auf-neuer-wirkstoff-laesst-immunsystem-auf-krebszellen-los_id_203958169.htmlTheranostic imaging and multimodal photodynamic therapy and immunotherapy using the mTOR signaling pathway
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37660174/Präzisionsonkologie: Der nächste Schritt im Kampf gegen Krebs
https://pharma-fakten.de/news/835-praezisionsonkologie-der-naechste-schritt-im-kampf-gegen-krebs/Krebspatienten profitieren von bahnbrechenden Entwicklungen
https://pharma-fakten.de/news/320-krebspatienten-profitieren-von-bahnbrechenden-entwicklungen/